ようやく日曜休みで山に行けそうだと思ったが、あいにく雨模様、、、プランが浮かばずどうしようかというところに草津・毒水沢の沢登りのお誘い。いつかは沢登りに行ってみたいと思うもこの夏もスケジュールが合わずに企画に参加できず、今期は諦めてたところでの木曜日。服もシューズもまだ持ってない、、間に合うか、、通販で土曜に揃いそう、参加します！と返事。目的地の草津も天気は良くない予報。雨が激しく降るなら中止かもの話も流れる。せっかく上下靴と買い揃えたから、沢に入れなくても雨の中でも温泉でも飛び込みたい！と雨天案も出して決行希望。
仕事であわただしく週末を迎え、目的地の沢の予習する間もなく到着。天気は曇り。駐車場から10分ほど歩いて沢に向かう遊歩道入り口着。アマゾンで買った３０００円もしないマリンシューズはペラペラの靴底で、歩くの大丈夫かな、、、と心配に。
１時間ほど歩いて沢に到着。
一歩足を踏み入れた瞬間、、、、マジ、楽しいかも、、。
小中学校時代は田舎生活で、夏の遊びと言ったら川遊びくらいでしたから、その時の興奮が蘇る。草津というだけあって、沢の水も温水プールみたいに温かい。本当の初心者にはどうかなと思うような、ちょっとした難所もありましたが、沢自体はそれほど危険なところはありませんでした。３分の１ほど登ったところで、温泉湧き出し！！テンションMAX。
まだまだ先があるのにすでにまったり、、。そしてまた３分の１ほど登ったところで、次の温泉ポイント。どっぷり温泉に浮かんでからご飯。
６０度以上はあろうかと思われる湧き出しもあり、メンバーが持参した卵で温泉卵！コーヒーもいただき、幸せ感満杯。雨が降る予報が、青空も見えて、滝の水はキラキラ。なんというご褒美。お腹も気持ちも大満足したところで、登りのクライマックス。登り切ってから、ちょっと寄り道して、下りは遊歩道。丸石小砂利が健康サンダルのように足に効いてイテェェ。やっぱり次は、もうちょっと良いシューズにしたい、、。それだけが今回の苦行、、。
２キロほど下ったところでヒュッテ、トイレ休憩。ヒュッテのおかみさんがひょいと顔を出し「今さっき、この先下ったところで熊の親子の目撃したという情報が届いたよ」と。
まじか、、。
熊を蹴散らす勇者のスプレーは、、ない、ない、ないないない♪
あの子を守る魔法の鈴は、、ない、ない、ないないないない♪、、、RPG、、、
私は、ヘルメットをペットボトルでたたき、スマホで中森明菜の歌姫シリーズを流し、、フォークソングとかニューミュージックのカバーは、熊にはどうなんか？？と思いながら、メンバーの世代的には、懐かしくていいかな。手をたたいたり、歌ったり、チンドン屋のような３人衆。なんとか出くわさずに無事下山。
登り口についた瞬間、大雨。なんとも今回の天気は我々に味方してくれた。車に乗り込んで草津温泉に向かい、仕上げの温泉とお昼ご飯。
初めての沢登りでしたが、思った以上に楽しく、この沢にもまた来たいし、他のところもぜひ行ってみたいですね。
（by kuu）
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